竹笋属禾本科，多年生植物，有地上茎和地下茎。地下茎就是竹鞭，竹鞭节间短，从节上可生出芽来。芽稍长就成地上茎竹笋。竹笋生长迅速，长大后可高达数米以上。竹笋中空，为圆筒形，每节上斜生一二小技，叶呈披针形。凡气候温暖，雨量充足而分布均匀，土层深厚，排水良好，土壤粘质而富有腐殖质的地区，最适宜栽培竹笋。如选择背风与日照良好的倾斜地栽植，对根茎生长更为有利。竹的种类很多，常吃的竹笋是毛竹笋（孟宗竹）、淡竹笋等。此外，刚竹、刺竹、麻竹等的笋也可食用。