乌梅是药食同源的制品，是青梅经过加工后的中药材之一，其性温，味酸涩，有生津、止渴、敛肺、涩肠、安蛔虫等功效，可治疗肺虚久咳，口干烦渴，痢疾，慢性腹泻，胆道蛔虫等病症。
五月中旬，当梅果约八成熟时（果色由青绿转青黄色）即可采摘，将采摘的青梅按大、小分开，均匀地分别放入备好的焙炕中，用木炭作燃料，先以60℃左右的温度烘烤1小时，再以50℃左右的微火烘烤24小时，然后取出并小心翻动，以不翻破果皮为妥。放置一天后再置于炕中仍以50℃左右的微火烘烤24小时，直至梅果肉起皱缩，呈棕褐色为止。
要使乌梅成品乌黑，可将已烘干的乌梅堆放3－5天，颜色就会逐渐转黑，也可在炭火中加入少量油松柴，使烘烤产生的黑烟起到熏黑作用。值得注意的是，当用炉火焙烤时，不宜用煤作燃料，以免煤燃烧过程中产生的有害气体污染产品。
乌梅除作药用外，把乌梅加工成乌梅汁，汤色近赤黑，其功效与乌梅相同。北京产的桂花乌梅汤是很有名的夏季健康饮料，用软包装或易拉罐包装的产品在国内外十分畅销。