在水溶液中发生电离，生成的阴离子全部是氢氧根离子，这种化合物叫做碱。能接受质子（即H ）的物质叫做碱。根据碱在水溶液中的电离程度，碱分成强碱和弱碱。能全部电离的是强碱，包括碱金属和钙、锶、钡的氢氧化物；只能部分电离的是弱碱，其他的氢氧化物都是弱碱。强碱固体要吸收空气中的水分和二氧化碳，所以要密闭保存。工业上把氢氧化钠盛放在铁制容器里。用作化学试剂的氢氧化钠要密封在塑料瓶里。弱碱都难溶于水，但都溶于酸。它们受热会分解成氧化物和水。铝、锌、镓和铜（Ⅱ）等的氢氧化物呈两性，它们既溶于酸又溶于强碱。