具有配子染色体数（n）的个体。严格讲，单倍体与一倍体是有区别的。例如，玉米是二倍体，它的单倍体就是一倍体（n=x=10）；普通烟草是异源四倍体，它的单倍体是二倍体（n=2x=24）；普通小麦是异源六倍体，它的单倍体是三倍体（n=3x=21）等等。由于单倍体植物仅具有单个染色体组，没有同源染色体，不能进行正常的减数分裂，所以表现高度不育，几乎完全不能产生种子，而且生长迟缓，细胞、组织、器官和植株一般都比它的二倍体或双二倍体（即杂种加倍的异源四倍体）弱小。在自然界已发现玉米、油菜及烟草等多种作物的单倍体，同时已用人工培养花粉的方法获得了烟草、小麦、玉米、水稻等的单倍体植株。由于单倍体全部基因都是单的，如果人为地将它的染色体加倍，使之成为二倍体或双二倍体，就不但变为可育，而且全部基因都成为纯合，避免了杂种的分离，缩短了育种的世代，为作物育种开辟了一条新途径。