节肢动物门，昆虫纲。体小，背腹扁平，灰白色，无翅；头小，触角短，复眼退化，无单眼；刺吸式口器；3个胸节完全愈合，故分节不明显；攀缘足，渐变态。人及哺乳动物的外寄生虫终生不离寄主。可传播斑疹伤寒，回归热等病。500多种。阴虱（Pthiruspubis），状如蟹，白色，中、后胸足具大爪。寄生于人的阴部，世界性分布。头虱（Pediculus hu-manus var.capitis），寄生在人头部发间；体虱（phumanus var.cor-poris），寄生在人体各处。