芋能形成地下球茎，多年生草本植物，作一年生栽培，又叫做芋头、芋艿、毛芋。

    芋原产于亚洲南部(中国、印度、马来半岛等)的热带沼泽地区。芋的原始种生长在沼泽地带，经长期自然选择和人类培育形成了水芋、水旱兼用芋、旱芋等栽培类型，但至今仍保留了湿生植物的基本特征。世界各地均有分布，以中国、日本及太平洋诸岛栽培最多。在中国，芋的栽培历史悠久。

    芋的食用球茎约含水分71-86.3%、碳水化合物10-25%、蛋白质1-3%和各种营养物质。球茎中含草酸钙，涩味重。球茎供菜用或粮用，也是淀粉和酒精的生产原料。叶柄和花梗可作菜用。