在人类居住的地球上，陆地面积约为1.5亿平方公里，占地球总面积的29％；而海洋水面为3.6亿平方公里，占地球总面积的71％。迄今为止，海洋为人类提供的食物还不到1％。据科学家估计，海洋蕴藏着丰富的水生生物资源，地球上90％的动物蛋白质存在于水体之中。发展海洋牧业，向水面要食物，被称为21世纪的“蓝色革命”。

　　长期以来，人类最早对海洋经济价值的认识，仅限于“兴渔盐之利，引舟揖之便”，现代科技进步使人们发现海洋不仅可以提供丰富的食物，还是一个取之不尽的蛋白脂和脂肪仓库。开发海洋牧场已成为人类大力增加食品来源的努力方向。

　　科学家设想建立海洋牧场有几个主要环节。

　　第一是种苗培育工厂化。采取人工育苗和天然育苗相结合，扩大种苗繁殖倍数。如创造鱼类的产卵环境，适时将幼鱼放回海湾。据科学家观察，鲸鱼卵成活率低主要是狂风暴雨的摧残。采用旧渔网和柏树枝建“窝”并沉入海底，引诱鲸鱼到窝内产卵，然后将产有鱼卵的“窝”迁移到人造温水流域，提高鲈鱼的鱼卵孵化率和鱼苗成活率。这样每年可向一个海湾渔场放出800万条幼鱼。同时建立种苗养殖场，从采卵、孵化直至育成幼体，均实现规模繁殖，定量放养。

　　第二是科学养殖。在自然海域放流是培育鱼贝类资源的重要方法，但要努力提高放流回收率。科学家研究在开阔海面繁殖鱼类的方法：在海体中安装配备有超声波发生器或发生节奏音响的食槽，经常添加饵料。经过一段时间驯养之后，使鱼儿形成条件反射。听到信号的鱼儿从四面八方聚向鱼槽进食，待鱼儿长到一定体重时，则可放超声波或音响聚而捕之。这个试验为建立渔业基地提供可能性。另一种放流方法，利用鱼贝类自然回归出生地或洄游距离短的特点，又养又放，成本低，效率高，简便易行。

　　第三是建立海底牧场。科学家设计的海底牧场包括：建立鱼类产卵场、改造滩涂、种植海底饲料、投入人工鱼礁等。世界渔亚发达国家正在试建或扩建海底渔场，其中以投放人工礁石效果最好。人工渔礁作为诱集渔类的栖息场所，为鱼灶提供生长、繁殖、索饵的生活环境，有利于实现鱼类养殖、捕捞和加工的规模化生产。

　　海洋牧场已成为世界各国竞相开发的领域。我国海域辽阔，海湾曲折，海岸线长，近海水质肥沃，藻类繁茂，是各种海洋动物栖息、索饵、生长、产卵的良好场所。全国大陆架渔场面积40多万平方海里，占世界大陆架渔场总面积的1/4。数量较多的鱼类达1500多种，其中经济价值较高的有150～200种，例如黄花鱼、带鱼、鲳鱼、鳗鱼等。此外，浮藻、海洋爬行动物、海兽和贝类资源也十分丰富。
　　
　　我国科学家提出“开发海洋牧场，以海养海，向海洋索取食物”的发展战略，有计划地建立一批科学实验、养殖培育、产品加工的综合渔业生产基地。即从海产品中培育鱼虾饲料，以海牧海，减少饲料消耗，降低养殖成本，发展综合养殖技术，立体利用水域，扩大多品种增殖规模，逐步实现海洋牧场化。
　　
　　科学家估算，随着科技进步和养殖技术的发展，我国近海渔业资源每年可捕捞海产品总量在400万～500万吨，沿海滩涂可供开发的经济鱼类、贝类、藻类有120多种。仅开发利用此类产品即可提供丰富的蛋白质和脂肪食品。