氧元素跟其他元素形成的二元化合物叫做氧化物。除了有些稀有气体以外，实际上已制得所有元素的氧化物。根据不同的标准，氧化物有以下几种分类。（1）按酸碱性分，一般分酸性氧化物（如三氧化硫）、碱性氧化物（如氧化钠）、两性氧化物（如氧化铝）和不成盐氧化物（如一氧化氮）。（2）按价键特征分，有离子型氧化物（如氧化钠）和共价型氧化物（如二氧化碳）。（3）按晶体结构分，有无限三维晶格氧化物（如二氧化钛）、层状晶格氧化物（如三氧化钼）、链状晶格氧化物（如三氧化铬）和分子结构氧化物（如二氧化碳）。同种元素往往有几种不同价态的氧化物，如SO₂和SO₃，As₂S₃和As₂S₅，FeO、Fe₂O和Fe₃O₄等。在Fe₃O₄中，Fe有两种不同的价态，一般把Fe₃O₄看作是FeO·Fe₂O₃，经X射线研究证明，它是一种铁（Ⅲ）酸盐，化学式是Fe^ⅡFe^Ⅲ[Fe₃^ⅢO₄]。有人认为氧化物是指氧跟电负性比氧小的元素所形成的二元化合物。从这个观点看，OF₂不属于氧化物，而属于氟化物。氧化物中还有过氧化物（如过氧化钠、过氧化氢）和超氧化物（如超氧化钾KO₂）。过氧化物和超氧化物都具有强氧化性。有时氧化物的含义比较广泛，如NiFe₂0₄、YVO₄、Y₃Al₅O₁₂等叫混合氧化物或多元氧化物。还有一类叫有机氧化物，如C₂H₄O₂叫环氧乙烷或氧化乙烯、C₃H₆O叫环氧丙烷或氧化丙烯。同周期元素的氧化物，随着原子序数的递增，碱性减弱而酸性增强。同族元素的氧化物，随着原子序数的递增，碱性增强而酸性减弱。同种元素形成不同价态的氧化物时，随着价态的递增，氧化物的酸性增强。