精子在雌性生殖道内的停留，可引起精子发生生理生化改变，从而获得受精能力，称为精子获能。精子获能是受精的必要条件。精浆中的去能因子，能使精液中精子的受精能力受到抑制，称为精子去能（depacitation）。许多哺乳类动物，如兔、大鼠、小鼠、金黄地鼠、牛、羊、马、猪、猴及人等的精子均需经过获能才能受精。实验表明兔精子有明显的获能的可逆现象，将获能的精子再注入到精液中，可导致去能；去能的精子放回雌性生殖道内又可再获能而具受精能力。一般认为，精子获能的部位主要是在输卵管，也有的动物是在子宫或二种兼有。获能所需时间长短不等，例如大鼠为2小时、兔为4～6小时，长的可达20小时。从子宫、输卵管、卵泡液、放射冠和透明带中均可分离出粘蛋白类的物质，该物质能促进精子获能与受精的作用，并可分解精子表面去能因子而使精子获能。去能因子是一种糖蛋白，和精子的顶体帽呈可逆性的结合。这种结合掩盖了精子表面膜的Ca² 结合位点，而精子获能必须有Ca² 的参加。Na 能促进精子获能，并能促进去能因子的去除。Zn² 对精子的获能有抑制作用。根据这些特点用于体外受精的精子获能处理，能有效地提高受精成功率。