阴道全长约10cm，是由黏膜、肌层和外膜构成的肌性管道，富有伸展性，阴道的作用如下：
1、娩出胎儿：阴道是一个富于伸展性的肌性管道，妊娠时纤维长度可增加4~5倍，便于生产时胎儿娩出。
2、性交器官，容纳阴茎插入：性兴奋时阴道周围的小血管高度充血，从血管内渗出较多液体，使阴道润滑，性兴奋过程中，阴道下1/3可发生显著充血，引起阴道口缩窄，从而对阴茎起到一种紧握作用；阴道上2/3几乎无感觉神经末梢分布，而下1/3与阴道口神经分布丰富，对刺激极为敏感。
阴道上端包围着子宫颈，下端为阴道口，位于阴道前庭。环绕子宫颈周围的部分称阴道穹窿，可分前、后、左、右四部分，后穹窿较深，性交时精液可储存在此形成精液池。正常位置的宫颈外口常位于后穹窿处，这种解剖关系有利于精子进入宫颈。
3、排除的通道：
经血、生殖道分泌物（阴道上皮渗出液、宫颈粘液、少量子宫内膜与输卵管分泌物）以及其中含有的脱落的阴道上皮细胞、白细胞、乳酸杆菌等，医学上称为白带，从阴道排除。正常时白带量少，无臭无色，若量多、色泽异常、有秽臭即示有炎症。
4、吸收某些物质：如部分精浆，药物（青霉素、孕激素）。所以临床上可通过阴道给药而治病与调节生育。
5、制酸、防止感染：阴道脱落的上皮细胞内含有糖原，阴道内的乳酸杆菌可将葡萄胎→乳酸，使阴道保持酸性（pH4~5），有保护阴道免受感染的作用。老年妇女雌激素水平下降，上皮细胞内糖原含量降低，阴道pH值↑，治病菌容易侵入繁殖，造成老年性阴道炎。