动物通常使身体处于以背部接受光线的定位反应称为背部光反应。在自然光条件下，由平衡器官的功能和肌肉而引起的内部感觉相配合，在使动物的体轴保持水平上具有作用。水蚤、水母、多毛类、甲壳类、水生昆虫和鱼类等水生动物自不必说，甚至在蜻蜒和蝶等飞翔性动物也能表现出这种反应。这种反应的机制虽然与转向趋性是相同的，但与光线成90°的定位角这一点却不相同。极少数动物（鹄沼枝额虫），与背光反应的机制一样，只是背腹颠倒，表现为腹部光反应，即在正常条件下游泳时背部朝向下方。