（1）在生物学上一般是指物质通过细胞膜或其它膜状物而到达细胞内部的过程。这是与无机物质膜不同的现象。（2）是指通过消化管壁吸收营养物质。对人来说，由胃和小肠消化的营养物质由小肠粘膜来吸收。小肠的内壁有绒毛，这些绒毛进行周期性的运动以促进吸收。所吸收的养分经门脉系统运到肝脏。糖必须变为单糖才能被吸收。糖首先进行磷酯化，然后通过细胞膜进入血管，再成为游离状态而被输送。糖的吸收速度因种类而异，这是基于磷酯化的速度不同的缘故。对脂肪酸的吸收，胆汁酸具有显著的促进作用，油脂和脂肪酸是变成约0.5μm大小的颗粒直接通过细胞膜。在脂肪酸吸收的时候，合成简单的卵磷脂那种磷脂质，进入肠淋巴管，多数经胸管进入静脉（70—90％），也有经门脉输送到肝脏的。蛋白质经水解变成氨基酸，由小肠吸收。氨基酸的吸收速度可因其种类而异，天然L型氨基酸比非天然D型的要快。蛋白质在一般条件下不是直接的被吸收，如果蛋白质被直接的吸收，将会引起过敏症状。某些氨基酸和糖一样在吸收时要进行磷脂化。被吸收的氨基酸经门脉到达肝脏。Na，Cl可被主动吸收，在其所通过的细胞膜上Na会产生电位，通过膜来吸附Cl。水是靠渗透压差进行吸收的。