伞形科藁本属中的一个种，学名Ligusticum chuanxiong Hort.，多年生草本植物。根茎入药，为中国特产。四川栽培川芎，至少在明代以前，主产灌县和崇庆县。江西、湖北、陕西、甘肃、贵州、云南、河北等省都引种成功。

株高60cm左右。全株有香气。根茎为不规则结节状拳形团块，下端有多数须根。茎直立，茎节膨大成盘状(谷称苓子)。叶为三回羽状复叶，通常少见开花。

喜温和气候，宜植于富含腐殖质的砂质壤土，忌涝洼地或连作。用地上茎的茎节(苓子)繁殖。分育苓和栽培。大田栽培：早稻收获后作1.7m宽高畦，8月上中旬栽种，行株距25-30×20cm，深1.5cm。栽时将苓子平放按入土中，用堆肥掩盖，再用稻草稀覆畦面。齐苗时揭去稻草，及时中耕、除草、追肥。入冬时培土保护越冬，次年返青时追肥一次。主要病害有根腐病Fusarium sp.、白粉病Erysiphe heraclei、菌核病Sclerotinia sctlerotiorum；虫害有川芎茎节蛾、种蝇、地老虎、蛴螬等。

味辛，性温。有活血行气、祛风止痛功用。用于头痛、胸痛、月经不调、经闭腹痛、风湿痹痛。川芎嗪静脉滴注，治疗急性闭寒性脑血管病，疗效较好。