桑是一种以它的叶为桑蚕饲料的经济作物，落叶乔木或灌木，树皮呈波状或网状裂纹，具乳汁。果实肥厚多肉，称桑椹或桑果，成熟时紫黑色，或白色。除去果肉即种子，称桑籽。
    桑树是亚热带及温带植物，分布范围很广。全世界有30多个国家栽桑养蚕，蚕茧产量以中国为最多。中国是栽桑的历史悠久，已有4000多年的历史。中国各省区除严寒地区外都有桑树生长。珠江流域的广东，长江流域的浙江、江苏和四川等省栽桑面积较大，被称为中国4大蚕区。

    桑树除桑叶用作蚕的饲料外，桑椹俗称桑果，味甘可食，可酿酒或入药。桑树材质坚韧，可制器具。枝条可编筐。桑皮可作造纸原料，桑的根、皮和叶均可入药。