又称单纯性甲状腺肿。此病是由于缺碘引起的代偿性甲状腺肿大。因为碘是甲状腺制造甲状腺素的主要原料之一，碘缺乏则影响甲状腺素的合成，甲状腺素合成减少，经反馈作用使脑垂体前叶的促甲状腺素分泌增加，致使甲状腺代偿性增生、肿大。因此，此病多发生在饮水和食物中含碘量不足的某些山区、高原地带，亦可发生在青春发育期和妊娠期的妇女。该症初始仅为甲状腺弥漫性肿大而显得脖子变粗，并无其他症状。若未治疗，则可继续发展，在肿大的甲状腺内出现大小不等的结节，此时，则为结节性甲状腺肿。如结节较大时则可压迫气管出现呼吸不畅。极少数可发生甲状腺机能亢进或恶性病变。多数仅经体检就可诊断，必要时可经B型超声检查及同位素扫描。一般无需特殊治疗，但可服用小量甲状腺素或含碘丰富的海产品，出现压迫症状或怀疑恶变者则应手术治疗。