罗马人称迷迭香为「神圣之草」，它确实是一种高贵的香草植物。莎士比亚在其剧着中写着：「迷迭香是为了帮助回忆，亲爱的，请您牢记。」这虽是戏剧中的对白，但却清楚的描述出迷迭香的用途。自远古时代，埃及和古希腊，让人心情愉悦、气味芳香的迷迭香，便经常在宗教仪式中被使用。基督教中就有二则有关迷迭香的传说。一说：迷迭香原本是开着白色的小花，圣母玛利亚带着圣婴耶稣逃往埃及途中，将她的蓝色罩袍披在迷迭香上，从此，迷迭香的花色就变成蓝色。一说：耶稣在逃离犹太前往埃及途中，将洗好的衣服晾晒在迷迭香上，迷迭香因此被赋予许多药效。 宗教传说，加深了迷迭香神圣的力量，在欧洲，迷迭香被广植于教堂的四周，教徒将它视为神圣的供品，因此迷迭香又被称为：「圣母玛利亚的玫瑰。」

迷迭香学名为Rosemarinus officinalis，是唇形科植物，香味强烈，将干燥的花叶置于室内，可使空气清香﹔作泡澡剂使用，可促进血液循环，减轻肌肉疼痛﹔置衣橱可除衣鱼。迷迭香种类繁多，花色除了蓝色外，也有淡紫、粉红和白色。独特的浓浓香味，是意大利和法国料理不可或缺的香料，更是去除羊膻味必用的浸料。

迷迭香的名字来自拉丁文 ros marinus，意谓海之朝露，是指迷迭香叶片有相当强的亲水性、喜爱水分。希腊人和罗马人把迷迭香视为再生的象征和神圣的植物，认为它可以使人平和、安定。罗马人尊称它为「神圣之草」。原本它是怀念死者的花，现在则变成婚礼常见的花卉。之所以用在丧礼上，是因为它的香气在摘下后仍能维持很久，所以被拿来当作尸体保存。另外也因为它是常青树，能永保青翠和香气，因此有了「回忆」、「无法忘怀」的花语，在丧礼上更是不可缺少。