烃分子中去掉一个或几个氢原子后剩余的原子团，叫做烃基。烃基通常用R表示。烃基可分为一价基、二价基和三价基。例如，一价基：CH₃CH₂—（乙基）、（CH₃）₂CH—（异丙基）、CH≡C—CH₂—（2-丙炔基）。二价基：CH₃CH=（亚乙基）、—CH＝CH—（1，2-亚乙烯基）。

三价基：CH₃C≡（次乙基）。

烷烃分子中去掉一个氢原子后剩下的一价烃基叫烷基，通式是C_nH_{2n 1}。