大脑半球为脑的一部分。在发生上为终脑，是进行高级神经活动的场所。由内部的大脑核和外部的脑皮（pallium德Hirnmantel）所构成。鱼类的脑皮表现为终端两侧对称的膨起，仅与嗅觉有关系，是属于旧脑（palaeencephalon）的旧脑皮（palaeopallium）或旧皮质（palaeocortex）。在圆口类和肺鱼类，比鱼类的脑皮增厚。在两栖类增加了属于新脑（neoencepha－lon）的原脑皮（archipallium）即原皮质（archico－rtex）占据脑皮的内部。在爬行类，皮质的细胞层分为3层，而增加了鸟类和哺乳类所具有的那种新脑的新脑皮（neopallium）即新皮质（neocortex）。到哺乳类，一般已发展成具有5层细胞层的新皮质。旧皮质的位置被压向背面内侧，原皮质的位置被压向腹面内侧。大脑核起于终脑的腹外侧壁，在圆口类尚未分化，但在板鳃类和两栖类则分化为腹内侧部的旧纹状体（palaeostriatum）和上纹状体（epistriatum）。在爬行类原纹状体加附于旧纹状体的背外侧方，并且在其前方加附了新纹状体（neostriatum）。在哺乳类，原纹状体变成杏仁核（nucleus amygdalae），旧纹状体成为苍白球（globus pallidus），新纹状体发展成为尾状核（nucleus caudatus，caudatenucleus）和壳（putamen）。在人大脑半球占据大脑的大部，由半球间裂（fissura interhemisphae－rica）分为左、右半球。大脑半球表面为大脑皮质，内部由白质构成，其一部为连结左右半球的胼胝体（corpus callosum）。在半球表面有各种走向的沟即大脑沟（sulcus cerebri），由其主要的沟或裂把每一半球分为额叶（lobus frontalis）、顶叶（lobus parietalis）、枕叶（lobus occipitalis）、颞叶（lobus temporalis）和脑岛（insula）。脑岛被其他叶所遮盖，在自然位置条件下看不见。额叶的外侧面进一步由数条沟将之分为中央前回（gyrus praecentralis）。额上回（gyrus frontalis superi－or）、额中回（gyrus frontalis medius）、额下回（gyrus frontalis inferior），下面位于眼窝的近上方，在内侧有前后走行的嗅沟，该处有嗅球（bulbus olfactorius）和嗅束（tractus olfacto－rius），为由嗅觉神经末稍向中枢的通路。顶叶的外侧面与中央沟（sulcus centralis）为界，在额叶的后方分为中央后回（gyrus postcentralis）、顶上叶（lobulus parietalis superior）、顶下叶（lobulus parietalis inferior），但后者又分为前端的环曲回（gyrus circumflexus）和后端的角回（gyrus angularis）。枕叶的沟和回都不规则，但猿类所存在的猿回（德 Affenspalte）在人类有的也有。颞叶是顶叶后下部和枕叶的向前外侧突出的部分，在额叶和顶叶前部之间有大脑外侧裂（fissura cerebri lateralis）。外侧面可分为颞上回（gyrus temporalis superior）、 颞中回（gyrus temporalis medius）和颞下回（gyrustemporalis inferior），而颞上回的内侧则称为颞横回（gyri temporales transversi），为听觉中枢所在的部位。构成颞叶内侧面一部分的海马回沟（un－cus gyri hippocampi）或海马沟（sulcus hippo－campi）相当于原皮质，为嗅觉中枢的位置。在大脑半球的内侧面有从上方包着胼胝体的扣带回（gyru－cinguli），在后方尚有距状沟（sulcus calcarinus）过枕叶内侧面后行，在此附近构成视觉中枢。人的大脑半球质有100亿以上的神经细胞，大致作一定的层次排列，由神经细胞发出的神经纤维构成白质而达至其他部位。在这些纤维中，成为同一半球内从一皮质区到另一皮质区连系通路的称为连系路，（德Assoziationsbahn）而把通过胼胝体向另一半球相同部位的连系通路称为连合路（德Kommissurenbahn），通过大脑核、内囊（capsulainterna）向大脑半球以外的通路为投射路。（德Proje－ktionsbahn）在左右大脑半球的内部，每侧脑室的前部各形成侧脑室（ventriculi laterales），充满脑脊髓液。人的大脑核，可区分为：沿侧脑室内面存在的尾状核、脑岛内侧的豆状核（nucleus lentifofmis由壳和苍白球构成）、屏状核