达尔文理论通常是指达尔文学说中的进化因素理论。其中心是自然选择，但也不否定用进废退的因素。达尔文认为，微小的变异累积可形成变种，而其中某些可成为起始种发展为新种，进一步由于性状分歧而发展成若干不同的种，再进一步可形成属和科。此外，达尔文还指出，“生物界避忌自体受精”，异体受精在生物中是具有比较普遍性的，自体受精可引起生物退比。通常把这一理论称为达尔文法则或达尔文定律。