属于球壳目（Sphaeriales）的一种真菌。有的表现出单一型无性世代。菌丝多核，附有桔色分生孢子。野生型在加有生物素（biotin）的培养基上生长繁殖，可分离出营养缺陷型突变株。用异宗配合容易进行杂交。有性生殖的结果，形成梨形的子囊果，产生包含有多达8个子囊孢子的子囊。子囊孢子为黑色，橄榄状，直线排列，很容易进行四分孢子分析。道吉（B．O．Dodge）自1927年以来就研究其生活史和孢子的形成，而C．C．Lindegren在1932年把它用于分离交配型因子的研究，作为遗传学研究的材料引起了人们的重视。1941年比得勒（G．W．Beadle）和E．L．Tatum利用该种成功地分离出生物化学的突变株，进行了以基因与酶假说为基础的研究。此后，又分离出很多生物化学和形态学的突变株，制作出与n=7的染色体数相对应的连锁图，常被应用于遗传生物化学和微生物遗传学分支领域的研究，特别是应用于突变机制、重组机制、基因的微细结构、互补性等的研究，已成为遗传学上的重要发现。其营养缺陷株可用于维生素B族等的生物学定量。