亦称脉冲。正确地讲应称为神经冲动（nerve im-pulse）。当神经的某一局部受到足够强度的刺激时，则在该部产生动作电位，并从该点沿神经纤维向两个方向传播。冲动与动作电位具有相同的意思，但冲动是在作为沿轴突传播的信号看待时使用。根据冲动的原发部位，在离中神经中是从中枢向末梢产生效应的器官，在向中神经中是从末梢感受器向中枢单方向传导。它所起的作用是连络中枢和末梢的信号。冲动的传导速度可因神经纤维有无髓鞘和粗细等而异。有髓鞘神经的传导速度与纤维直径是成正比，在哺乳类用纤维直径（微米）×6米/秒来表示，最高达120米/秒，无髓鞘神经的传导速度与直径的平方根成正比，通常在2—3米/秒以下。