可溶性抗原与抗体结合，形成不溶性的、可以看见的沉淀物的过程。利用沉淀反应，曾提出各种有关抗原、抗体的定性或定量方法。最简单的方法是将抗血清放入细玻璃管内，将抗原液轻轻地加于其上，短时间（1—2分钟内）内便可在界面生成白色沉淀（环状试验）。又将抗原液同抗血清以最适当比例混合，用离心法收集沉淀物而测定其数量，由此可以测知抗体量或抗原量。沉淀反应在琼脂之类的凝胶内进行，可普遍应用于检查抗原或抗体的浓度及组成的目的。