含有二分子结晶水的无色柱状结晶，是植物特别是草本植物常具有的成分，多以K盐或Ca盐的形式（不溶性）存在。酸模、酢浆草、秋海棠、巴蕉中以游离酸形式存在。某些微生物，例如曲霉（Asper－gillus）属的灰绿青霉（Penicillium glaucum）以及木材腐朽菌（Meruliue niveus）中也有草酸的形成。其形成机制是乙二醛酸（glyoxalie acid）的氧化。在人尿中也含有少量草酸，草酸钙是尿道结石的主要成分。因为是已经进行过氧化了的物质，所以除特殊微生物外，其他生物不太利用。