亦称杯细胞，是混在粘膜上皮中的粘液分泌细胞，广泛见于动物各种器官中。分泌的粘液或其前驱物质贮存于细胞的形状犹如酒杯，有核的基底部较细而接近分泌物的贮留部从边缘部分膨大，故有此名。虽然是分散孤立的细胞，但具有显著的分泌机能，所以也把这种细胞称为单细胞腺。脊椎动物肠上皮中的杯状细胞积极地摄取葡萄糖和氨基酸，将形成的糖蛋白贮存于杯状部，不久就放入管腔中。鳞翅目昆虫的中肠上皮也有称为杯状细胞的，这与脊椎动物的不同，杯状部内腔具有非常发达的刷状缘，可起到肠管腔与体液间阳离子交换的作用。