睡眠，在人的生命过程中占有非常重要的地位，对小儿更是如此。充足的睡眠对孩子至少有以下益处：

　　(1)促进生长发育。人体的生长激素大部分是在睡眠中分泌，生长素能促进人体身高的增长。生长素分泌不足的人，个子会长得矮小，甚至患“侏儒症”。生理学家做过多次实验：每30分钟测定血液中生长素一次，发现所有人的一天24小时中，大多数醒觉时间内生长素的浓度都很低，但在睡着1小时之后，都会出现一次明显的生长素分泌高峰，随后连续出现多次分泌高峰，直至睡醒为止。因此，对于一个睡眠充足的儿童来说，生长素分泌充分，生长发育就良好，个头就长得高，就身体强壮；而长期睡眠不足，生长素分泌减少，身体发育必然受到影响。

　　(2)提高孩子的智力。儿童的器官稚嫩，容易产生疲劳，大脑也是如此，当睡着时，大脑皮质的神经细胞处于保护性抑制状态，得到能量和血氧的补充，在消除疲劳之后，就具有更高的兴奋性。科学家研究表明，睡眠时间的长短直接影响到学习成绩，夜间睡眠不足8小时的7～8岁孩子中，有61%成绩低劣，39%成绩平平；睡眠10小时以上的学生中只有13%学习落后，76%都在中等左右，11%出类拔萃。专家们还发现，在睡眠不足的孩子中，口吃和其它语言障碍的倾向相对严重一些，反过来又会使他们学习成绩更糟糕。

　　(3)增强孩子的抗病能力。机体的免疫反应是在神经系统的调节下进行的，神经和精神状态直接影响着免疫力的高低。睡眠可以调节人体神经系统的功能，改善精神状态，因而也就增强了人体免疫力。美国一位医学教授认为：人在睡眠时，体内会产生一种来自淋巴和骨髓的保护物质，这种物质是人体内的免疫机制，它可以预防和击退疾病的传染和进攻。我们知道小儿抗病免疫能力是很微弱的，因此，睡眠也是小儿抗病免疫的自卫武器。

　　总之，家长们应该千方百计保证小儿有足够的睡眠，以利于他们健康的成长。