从1981年到1983年，开设了一家金融公司，两年光景他赚得人生的第一桶金。 1989年的他出巨资在家乡福建进行了一系列项目开发。当大江南北的中国房地产如火如荼时，他却携妻带子转到了澳大利亚搞起房地产。 1994年北京房地产低落时期，他却大举进入，以至后来的高档外销公寓在北京家喻户晓：紫竹花园 (论坛 像册 户型)、亚运花园 (论坛)、华澳中心 (论坛)、御景园 (论坛 像册 户型)等等。 2000年北京房地产再上高峰，上海正是低谷，他又力排众议地将投资转向上海，再一次证明他有自己独特的经营之道。 2000年8月，因恒源祥而闻名沪上的上海万象集团突然宣布正式变更第一大股东，神龙见首不见尾的许荣茂才浮出水面。 2004年世茂集团(企业专区,旗下楼盘)开始全面进军商业地产。位于佘山的世茂国际会议中心已于2005年初封顶，并将于2006年投入运营。2004年5月，世茂集团与马来西亚最大的房地产开发商CANAL CITY CONSTRUCTION集团共同开发了位于吉隆坡的“运河城”项目；6月，又与俄罗斯滨海公司共同开发位于中俄绥芬河边境附近的多功能大楼(其中世茂集团占80%权益)。 2005年2月，许荣茂将其内地地产业务重组为“世茂地产(企业专区,旗下楼盘)”，准备于香港主板上市