一把大杏仁（约２３粒），大约２８克，含有１６０卡路里，同时富含类黄酮抗氧化剂，同时也是维生素Ｅ和矿物质镁的极好来源。大杏仁还可以提供丰富的蛋白质膳食和纤维素，以及有利于心脏健康的不饱和脂肪酸、钾、钙、磷和铁等营养物质。研究表明大杏仁能够显著改善体内的胆固醇水平，从而帮助心脏健康，同时还有抵御自由基带来的基因氧化风险的作用。

　　大杏仁均衡的营养成分，可以解释大杏仁为何能够使人产生饱腹感并减少其它食物的摄入，从而保持体重稳定。另一个原因是，大杏仁中的部分脂肪没有被消化和吸收，因此人体吸收的热量可能远远小于食物标签中列出的卡路里含量。在一把美国大杏仁所含的脂肪中，７０％以上为不饱和脂肪，饱和脂肪仅含１克。

　　过去，人们经常把食物的脂肪含量与体重增加画上等号。美国的一项研究显示，在每天的膳食中加一把美国大杏仁不仅不会使体重增加，还可以提供均衡营养并增加饱腹感，帮助控制体重。几年来，科学家通过观察发现，经常食用大杏仁和其它坚果的人不易出现超重或者体重增长的情况。一些研究表明，每周食用美国大杏仁５次以上的女性，身体质量指数（ＢＭＩ）在所有成年人中最低。

　　历史学家普遍认为杏仁和枣子是最早的种植食物之一。据说杏仁最早产于西亚，后由商人沿古代丝绸之路传到希腊、土耳其和中东。１８世纪，美洲的天主教方济会教士们为护佑他们的传教活动，在Ｅｌ Ｃａｍｉｎｏ Ｒｅａｌ地区沿着加州海岸栽种了象征吉祥的杏树。从此，杏树在加州最适合其生长的中部谷地开花结果。

　　美国加州是全球最主要的大杏仁出产地。是美国所有园艺产品和热带植物产品中出口创汇最多的品种。在美国加州中部的中谷地区目前有３４６００００亩（５７００００英亩）的肥沃土地正用于种植美国大杏仁，其杏仁年产量超过４５００００多吨。