由疟原虫寄生人体所致的地方性传染病。以按蚊为传播媒介。寄生于人体的疟原虫有四种：间日疟原虫、三日疟原虫、恶性疟原虫和卵形疟原虫。其生活史基本相同。疟原虫在人体内进行裂体增殖及形成配子体，在蚊体内完成配子生殖及孢子生殖。人为中间宿主，蚊为终末宿主。疟疾的传染源是病人和带虫者。传播途径以雌性按蚊叮咬为主。本病在夏秋季发病最多，南方比北方多见。人普遍易感。患过疟疾的人，对当地的疟原虫感染有一定的免疫力，但对其他地区的同类疟原虫仍易感染。各型疟疾的临床表现不同。间日疟是最常见的疟疾，潜伏期13～15日。初起病时，病人发热不规则，一段时间后，周期性定时发作。典型发作可分为三个阶段：（1）发冷期：先感觉发冷，继而有寒战，面色苍白，牙齿抖动，持续30～60分钟。（2）发热期：高热、头痛、口干烦渴、面潮红、体温可达40℃，持续2～6小时。（3）出汗期：大汗淋漓，体温下降，困倦而入睡。发作全程约6～10小时，每48小时发作一次，间歇期无症状。三日疟，潜伏期为24～30日，发作症状与间疟日相似，每72小时发作一次。疟疾多次发作后脾脏、肝脏有肿大及压痛，可有轻度黄疸。患者在发作期应卧床休息，多饮水，给予高营养饮食。发冷时宜保暖，高热时可用物理降温。磷酸氯喹是控制发作的首选药物，它对各种疟原虫的滋养体与裂殖体有强大的杀灭作用，服药后一般1～2日可控制发作。伯氨喹啉可防止复发和传播。预防疟疾，一要管理传染源，及时发现和治疗病人和原虫携带者；二要切断传播途径，广泛开展爱国卫生运动，减少蚊虫孳生地，消灭按蚊幼虫，改善居住条件，提倡使用蚊帐，预防蚊叮咬；三要保护易感人群，外来人群进入流行区前两周开始服药预防，并持续到离开流行区后6～8周。防疟药物有乙胺嘧啶、氯喹及防疟片等，具体的剂量应按医生的指导服用。