中枢神经系统内神经元细胞体集中的地方。由神经元细胞体、树突及与之联系的神经末梢和胶质细胞构成。富于血管，在新鲜标本上呈暗灰色。脊髓的灰质在中央，横切面呈“H”形，全长呈柱状，为节段性结构。灰质前段扩大为前角，后端狭细为后角。灰质内含有大小不等的多极神经元，神经元的胞体有的成群聚集在一起称神经核，有的零散存在。大脑和小脑的灰质在表层，称皮质或皮层，神经元有规律地分层排列，皮质各层的厚薄、神经元细胞体的分布及纤维的疏密各部位有差异。髓质内部也埋藏有灰质该团。脑干内的灰质，排列不规则、多数与白质相互错杂，神经细胞体集合成团或柱状的神经核，断续地存在于白质中。成为神经活动的低级中枢。