神经垂体所释放的血管升压素和催产素（OXT），是两种分子结构相似的多肽激素。其生理作用有一定程度交叉，如催产素有轻度抗利尿作用，而血管升压素又有较弱的催产素作用。

血管升压素

血管升压素的生理作用与合成、释放的调节已在血液循环及排泄章中叙述。如果该激素的合成、运输或释放发生障碍时可引起尿崩症，尿量将明显增多，每日尿量达数升，

催产素

催产素对乳腺及子宫均有刺激作用，以刺激乳腺为主。哺乳期乳腺不断分泌乳汁，贮存于腺泡中。催产素使乳腺腺泡周围的肌上皮细胞收缩，将乳汁挤入乳腺导管，并可维持乳腺继续泌乳，不致萎缩；对非孕子宫作用较小，对妊娠子宫有收缩作用。在临床上，产后使用药理剂量的催产素，可引起子宫强烈收缩以减少产后出血。

催产素的释放是通过反射性调节。哺乳时婴儿吸吮刺激乳头，临产或分娩时，子宫、子宫颈和阴道受牵拉刺激，均可反射性地引起催产素释放增多。