五味是指药物的辛、酸、甘、苦、威五种不同的味道。它主要是由人们味觉器官辨别出来的。但也有根据临床治疗效果而确定的，如虎骨、蜈蚣有祛风湿功效而认定其味辛。有补益作用的便认为有甘味，有发表作用的便认为有辛味等。最近有人提出，认为五味是中药固有的性质，是产生作用的物质基础。