燥为秋季主气。以其天气不断敛肃，空气中缺乏水分之濡润，因而出现秋凉而劲急干燥的气候。燥邪感染途径，多从口鼻而入，侵犯肺卫。操邪为病又有温燥、原燥之分，初秋有夏热之众气，燥与温热结合而侵犯人体，则多见温燥病证；深秋又有近冬之寒气，燥与寒邪结合侵犯人体，故有时亦见凉燥病证。