鳕形目、鳕亚目、鳕科的典型属。有 7种。此属鱼类背鳍3个，臀鳍2个；第一臀鳍始于第二背鳍始点稍后，长较臀鳍前体长1/2短;头部侧线系统有小孔；上颌前端较下颌突出；额骨一块；下颏须较瞳孔长；头体有小圆鳞；侧线色淡，自第三背鳍中部往后呈断续状态。分布于北半球北部。模式种为欧洲鳕，头较短窄，鳔前侧突长约等鳔宽；舌颌骨后缘中部突与上突近似垂直；体长可超1.5米，重40千克；有产卵、索食洄游现象,为底拖网重要对象；分布于大西洋北纬40°以北到北极海。中国黄、渤海沿岸寒流及黄海冷水团所及之处，有大头鳕，头较宽大,以小鱼及软体动物为食,约春末产浮性卵；体长可达720毫米;分布于北太平洋北部。