灯笼鱼目灯笼鱼亚目的1科,因体上有能发出晶莹夺目光泽的小圆形发光器、形似灯笼而得名。本科鱼类通称灯笼鱼。有30余属230多种,从北极至南极所有大洋均有分布，通常生活在温暖海域的表层及次深层；中国约有15属60多种。

体长形，侧扁，腹部圆。头大，吻短且圆钝。上颌骨细长。口大，口裂长，口角可达眼后缘的远后方。两颌具有弱齿。体被较大的圆鳞或栉鳞，容易脱落。侧线完整。背鳍约位于体中部；脂鳍小；通常臀鳍比背鳍长，起点约在背鳍末端的后下方；胸鳍细长；腹鳍短，腹位；尾鳍深叉形，尾鳍的上下具有柔软或坚硬的副鳍条。

中国常见种有灯笼鱼属中的芒光灯笼鱼，体被栉鳞，臀鳍上方发光器3个,排列略成一直线，体侧后部发光器位于脂鳍基的下方。金焰灯笼鱼，体被圆鳞,鳃盖上方有锯齿状的突起,体侧后部的发光器在脂鳍的前下方。以上两种鱼类一般体长不超过 100米，在中国分布于东海、南海。底灯鱼属中的七星底灯鱼在中国是东海沿岸常见的小型鱼类，体长20～40毫米。栖息于水深15～40米海区，摄食浮游硅藻和甲壳类。秋冬季为渔汛的旺期。