寂寥篱户入泉声，不见山容亦自清，数日雨晴秋草长，丝瓜沿上瓦墙生。”旧时夏秋，在我国不少寺院旁落之地，常可见到僧人们所搭的棚架上，丝瓜纵横捭阖。丝瓜乃佛门自种自吃的夏令蔬食之一。炎炎夏日，禅堂的餐桌上，端上了一碟碟碧绿的丝瓜，似乎给僧人们带来了几分凉意，这恐与丝瓜性味甘凉有关。在中医目中，丝瓜性凉，具有清热化痰、凉血解毒功用。李时珍在《本草纲目》中称丝瓜有“清热利肠”及清暑之妙。然而，佛门很早将丝瓜当作药用却鲜为人知。

　　在古代印度，佛祖释迦牟尼就把丝瓜水作为药物，治疗头痛、腹痛、神经痛、咳嗽以及呕吐等症，并将丝瓜水作为营养剂，供众病僧祛病强身之用。一次，释迦牟尼的新弟子中有位出身王族的年轻僧人，由于初入佛门，不习惯修行生活，便患上神经痛，其症状苦堪不已。于是，僧医用丝瓜水为他进行治疗，不久该病僧的神经痛就痊愈了，此后病症从未再犯，身体非常强健，佛道修行亦日见精进。佛门用丝瓜水治疗神经痛之法乃内服外用并进，取纯净的丝瓜水温热以后内服，每日90毫升左右；兼用丝瓜水擦患部。

　　丝瓜水，又称“天罗水”，乃丝瓜藤中所含的液体，取之办法为，在霜降后，选择粗大的丝瓜藤，在近根处剪断，插入瓶中，即不断沥出水液。每株约可得400毫升左右，清沏且稠，有点青滋味。据《救生苦海》中说，如果将瓶装丝瓜水“封固，埋入土中，年久愈佳”。《本草纲目拾遗》中更讲了有关丝瓜水疗疾的故事：浙江萧山一位老媪卖“肺痈（即现代医学的肺脓疡）水”，“三服立愈，门如市，已数世。王圣俞曾得其方述之，即此水（即丝瓜水）也。于立秋取存瓮用，愈陈愈佳。”《中国药植图鉴》还介绍用此水加白糖沸煮内服，确可镇咳，还可治疗头痛、腹痛、神经痛、感冒、脚气、水肿、酒中毒等。另据佛典所载，佛祖释迦牟尼亦曾把丝瓜水列入止咳药物之列。

　　溽暑酷热，汗出淋漓，令人烦渴厌食，体力因此耗损，疰夏之说便因此而生。于是清凉饮料之类应时而至，浮瓜沉李，自古已然；汽水棒冰，于今盛行。而对古时众多佛门而言，僧人生活清贫，助其消暑度夏的主要食物之一则是丝瓜。《陆川本草》道：丝瓜“生津止渴，解暑除烦。治热病口渴，身热烦躁。”佛门僧人广植丝瓜而夏日食之，确可收生津解渴、消暑清心之妙，其功远远胜于今日吃汽水棒冰矣。另外，丝瓜含蛋白质、淀粉、脂肪、钙、磷、铁、胡萝卜素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸等，营养成分较为全面丰富，加上丝瓜色泽翠绿，清利爽口，开胃下饭，在热不思食之夏，佛门僧人常食之确可防疰夏发生，又能补充营养，于健康大为有益。在寺庙素食中，有道著名的汤菜值得一提，此菜乃名“紫竹莲池”，它即由丝瓜为主料煮成的。此菜名称蕴含禅意，其色泽雅净素淡，其滋味清鲜醇美，使人食后淡忘了人间的膏粱厚味。盛夏，在寺中斋室品尝这绿色素菜，则顿觉凉意袭身，佛门竟将丝瓜喻为势利场中的一服清凉剂，妙哉！