小蚕期是指一至三龄的蚕，本期共需12～14天。

　　(1)对高温适应性强，适应偏高温度饲养。小蚕的体表面积大，散热快，体温容易降低，加以小蚕生长迅速，新陈代谢旺盛，所以具有耐高温的能力。根据以上特点，小蚕期的温度应在25.5～28℃之间，在偏高温度下，蚕发育快，体重增加量多，产茧量高。

　　(2)对多湿的抵抗力强。由于小蚕的体表面积对体重的比例较大、皮肤的蜡质层薄、气门对躯体的比率大，所以蚕体水分容易散失，能耐多湿。根据小蚕的这一特点，在多湿环境中饲育，并无不良影响，反而由于空气中多湿，桑叶不易萎凋，可以达到饱食。

　　(3)生长发育快，对桑叶质量要求高。养蚕实践表明，一龄蚕增加体重12～16倍，二龄蚕增加8倍，三龄蚕增加5～6倍，四、五龄仅增加4～5倍。由于小蚕单位时间内的成长比率比大蚕高，生长发育迅速，因此需要水分和蛋白质含量多、富有糖类并老嫩比较一致的桑叶。此外，由于小蚕生长发育快，应注意随着蚕的生长发育，及时扩大蚕座面积，以避免食桑不足。

　　(4)对二氧化碳的抵抗力强，而对有毒气体和病原体的抵抗力弱。蚕室内由于饲养人员和蚕的呼吸，加上蚕沙发酵，使蚕室空气中的二氧化碳含量增多。二氧化碳对蚕呼吸障碍的程度，因发育时期而不同，小蚕期比大蚕期的抵抗力较强。但对于蚕室中产生的一氧化碳、二氧化硫和氨气等有毒气体以及病原体，小蚕期的抵抗力弱。所以在小蚕期，蚕室应根据具体情况，适当换气。

　　(5)移动距离小，食桑时间短。小蚕期特别是一龄蚕的移动距离小，食桑时间短。因此在饲养上，对一龄蚕所食的桑叶要切小、切方，给桑要均匀，便于小蚕就食，发育整齐。由于小蚕食桑时间短，桑叶要经常保持新鲜。