[俗名]红豆、赤豆、红饭豆、米赤豆。
    [性味]性平，味甘酸。
    [功效]健脾止泻，利水消肿。
    [宜食]适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿力更好；适宜产后缺奶和产后浮肿，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食；适宜肥胖症之人食用。    
  《食疗本草》：和鲤鱼煮烂食之，甚治脚气及大腹水肿。《食性本草》：赤小豆坚筋骨，抽肌肉，久食瘦人。《产书方》：下乳汁，煮赤小豆取汁饮。《本草纲目》：通乳汁，和鲤鱼、鲫鱼、黄雌鸡煮食。
    [忌食]赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食。
    陶弘景云：性逐津液，久食令人枯瘦。《食性本草》：久食瘦人。《本草新编》：赤小豆，可暂用以利水，而不可久用以渗湿。湿症多属气虚，气虚利水，转利转虚而湿愈不能去矣，况赤小豆专 利下身之水而不能利上身之湿。盖下身之湿真湿也，用之而有效；上身之湿，虚湿也，用之而益甚，不可不辨。《本草纲目》：赤小豆，其性下行，久服则降令太过，津液渗泄，所以令肌瘦身重也。 《随息居饮食谱》：赤小豆，蛇咬者百日内忌之。
    [按语]赤小豆的营养成分不如大豆，除含蛋白质、脂肪外，并含有维生素A、B、C和植物皂素以及铝、铜等微量元素。还要提醒注意的是，赤小豆与相思子二者外形相似，均有红豆之别名。 相思子产于广东，外形特征是半粒红半粒黑，过去曾有误把相思子当作赤小豆服用而引起中毒的，食用时不可混淆。
    另据元代贾铭《饮食须知》中介绍，赤小豆的花叫腐婢，能解酒毒，食之令人多饮不醉。