胃肠道疾患或胃肠不适的起因是多方面的，其症状也各有不同。根据起因和症状的不同，目前改善胃肠道功能的食品可分为四个方面：

⑴促进胃肠蠕动，促进消化吸收。

⑵创造有利于肠道内有益菌群（双歧杆菌、乳酸杆菌等）生长的环境，改善肠道菌群失调。

⑶润肠通便，改善便秘。

⑷保护胃壁，防止或减少胃酸对溃疡面的侵蚀。