国外著名的四大索引包括：美国的《工程索引》（Ei）、《科学引文索引》（SCI）、《科技会议录索引》（ISTP）、《科学评论索引》（ISR）。
一、美国科学引文索引(Science Citation Index，SCl)(四大检索刊之一）
《SCI》SCI揭示了科学技术之间引证与被引证的关系，收录范围广，是目前世界上查阅引文信息的大型检索刊物；是一个大型多学科综合性检索系统，1999年收录世界各国重要期刊共3579种。
《SCI》先后采用过我国期刊17种，1982年多达13种，以后逐年下降，1994年和1995年仅有6种，1995年《SCI》所收录的期刊中，我国期刊只占0.17％。l997年以来，《SCI》收录我国期刊的数量有所增加，1999年《SCI》收录我国期刊共13种，它们是《中国科学A辑》、《中国科学B辑》，《中国科学C辑》，《中国科学D辑》，《中国科学E辑》，《科学通报》，《中国物理快报》，《理论物理通讯》，《化学学报》，《中华医学杂志》，《中国药理学报》，《高等学校化学学报》和《力学学报》。
《SCI》收录过但目前没有被收录的(不包括SCI扩大版收录的)我国期刊有：《地质学报》、《地球物理学报》、《地质科学》、《动物学报》、《昆虫学报》、《古脊椎动物与古人类学报》、《科学研究报告》、《中国物理》和《数学年刊B辑》。
虽然1999年《SCI》收录的我国期刊也达13种，但《中国科学》已由2个分册增加到5个分册，所以实际期刊数量仍少于1982年。
以上所谈到的是《SCI》的核心部分，如考虑它的扩展部分5000余种刊物，我国已被收录的刊物已达50多种。
由于《SCI》系统是我们论文统计分析工作的国际重要源，特别是它所展示的是我国基础和应用基础研究产出的成果，因此，此系统收录中国期刊的数量是我们十分关注的事情。1998年与1997年相比，由中国刊物中产生的《SCI》论文数占我国总《SCI》论文数的比例已由17.0％增至18.5%，我们希望这个比例再能提高。
二、美国工程索引(Engineering Index，EI)(四大检索刊之一）
Ei是工程技术领域中影响较大的综合性检索刊物，正文按主题词字顺排列，检索方便；是一个主要收录工程技术期刊文献和会议文献的大型检索系统，年文献报告量在10万条以上。选用期刊约2000余种，其中有1000种是核心期刊，所有论文均收录，另1000种非核心期刊的论文只选择收录。
我国期刊被《EI》收录的数量有较大的变化。1988年只有40种，到1998年已达90种，约占《EI》选用的期刊总数的4％。
对于《EI》的扩充版Ei Page One。则已收录我国期刊l56种。
《EI》也是我国用作国际论文的统汁源，它主要显示我国工程学科研究成就在国际上的地位。近年来，我国期刊被《EI》收录的数量还是较多的，由中国科技期刊中产生的《EI》论文数所占我国总《EI》论文数的比例已达近50％，我们希望保持这个比例或有所增加。
三、科学技术会议录索引(Index to Scientific & Technical Proceeding ，ISTP）(四大检索刊之一）
科技会议录是学术文献的重要组成部分，许多创新的想法、概念或实验经�；崾紫瘸鱿衷诨嵋槁嫉敝�。Index to Scientific & Technical Proceeding (简称ISTP，科学技术会议录索引）是ISI（美国科技信息所）出版的会议录索引数据库，被列入“四大文献索引”之一。现在，ISTP最新推出了Web版，即ISI Proceedings? -Science and Technology Edition. ISI Proceedings是唯一能够通过Web检索国际著名会议、座谈会、研讨会及其他各种会议中发表的会议录论文的文献信息和著者摘要（提供1997年以来的摘要）的多学科数据库。在ISI Proceedings - Science & Technology Edition(科学技术部分，即ISTP）中提供1990年以来大约10，0000次会议的2百万会议录论文的记录。
四、ISR 科学评论索引（Index to Scientific Reviews）(四大检索刊之一）
ISR 科学评论索引?Index to Scientific Reviews?，也是由ISI公司出版的，半年刊，每年收录２００多种综述出版物和３０００多种期刊中的综述类文献。学科范围与ScI基本相同。通常所说的四大检索工具除SCI、EI、ISTP外，还包括ISR，目前只发行印刷本。
其它重要索引：
五、美国化学文摘(Chemical Abstracts，CA)
《CA》是目前由美国化学学会化学文摘社、英国化学学会和德国化学情报文献社合作出版的大型化学化工文献检索系统。
1988年《CA》收录我国期刊281种，1999年已增加到400多种。
我国一些重要的化学化工期刊，或相关学科的一些期刊已被收录。
六、前苏联文摘杂志(Реферативный Журнал，РЖ)
这是世界上最大的综合性文摘杂志，引用出版物最多，报道量最大，包括学科最全。1988年选用我国期刊131种，随着对外开放工作的深入和交往的加深，到1999年该系统收录我国期刊数量已达193种。
七、日本《科学技术文献速报》
它选用世界上50多个国家用20多种文字出版的一万余种期刊(日本期刊6300种)。
1988年选用我国期刊40种，约占期刊总数的0.3％，1999年已增到150余种。
八、英国科学文摘(Science Abstracts，SA)
1898年创刊，现选用期刊约2800余种。
《SA》1988年选用我国期刊62种，1996年达89种，1998年已达100种。
这是主要报道世界各国有关物理、电学、计算机和自动化控制等方面文献的检索系统。我国在此领域的较重要的期刊大多已被收录。
一、美国科学引文索引(Science Citation Index，SCl)(四大检索刊之一）
《SCI》SCI揭示了科学技术之间引证与被引证的关系，收录范围广，是目前世界上查阅引文信息的大型检索刊物；是一个大型多学科综合性检索系统，1999年收录世界各国重要期刊共3579种。
《SCI》先后采用过我国期刊17种，1982年多达13种，以后逐年下降，1994年和1995年仅有6种，1995年《SCI》所收录的期刊中，我国期刊只占0.17％。l997年以来，《SCI》收录我国期刊的数量有所增加，1999年《SCI》收录我国期刊共13种，它们是《中国科学A辑》、《中国科学B辑》，《中国科学C辑》，《中国科学D辑》，《中国科学E辑》，《科学通报》，《中国物理快报》，《理论物理通讯》，《化学学报》，《中华医学杂志》，《中国药理学报》，《高等学校化学学报》和《力学学报》。
《SCI》收录过但目前没有被收录的(不包括SCI扩大版收录的)我国期刊有：《地质学报》、《地球物理学报》、《地质科学》、《动物学报》、《昆虫学报》、《古脊椎动物与古人类学报》、《科学研究报告》、《中国物理》和《数学年刊B辑》。
虽然1999年《SCI》收录的我国期刊也达13种，但《中国科学》已由2个分册增加到5个分册，所以实际期刊数量仍少于1982年。
以上所谈到的是《SCI》的核心部分，如考虑它的扩展部分5000余种刊物，我国已被收录的刊物已达50多种。
由于《SCI》系统是我们论文统计分析工作的国际重要源，特别是它所展示的是我国基础和应用基础研究产出的成果，因此，此系统收录中国期刊的数量是我们十分关注的事情。1998年与1997年相比，由中国刊物中产生的《SCI》论文数占我国总《SCI》论文数的比例已由17.0％增至18.5%，我们希望这个比例再能提高。
二、美国工程索引(Engineering Index，EI)(四大检索刊之一）
Ei是工程技术领域中影响较大的综合性检索刊物，正文按主题词字顺排列，检索方便；是一个主要收录工程技术期刊文献和会议文献的大型检索系统，年文献报告量在10万条以上。选用期刊约2000余种，其中有1000种是核心期刊，所有论文均收录，另1000种非核心期刊的论文只选择收录。
我国期刊被《EI》收录的数量有较大的变化。1988年只有40种，到1998年已达90种，约占《EI》选用的期刊总数的4％。
对于《EI》的扩充版Ei Page One。则已收录我国期刊l56种。
《EI》也是我国用作国际论文的统汁源，它主要显示我国工程学科研究成就在国际上的地位。近年来，我国期刊被《EI》收录的数量还是较多的，由中国科技期刊中产生的《EI》论文数所占我国总《EI》论文数的比例已达近50％，我们希望保持这个比例或有所增加。
三、科学技术会议录索引(Index to Scientific & Technical Proceeding ，ISTP）(四大检索刊之一）
科技会议录是学术文献的重要组成部分，许多创新的想法、概念或实验经�；崾紫瘸鱿衷诨嵋槁嫉敝�。Index to Scientific & Technical Proceeding (简称ISTP，科学技术会议录索引）是ISI（美国科技信息所）出版的会议录索引数据库，被列入“四大文献索引”之一。现在，ISTP最新推出了Web版，即ISI Proceedings? -Science and Technology Edition. ISI Proceedings是唯一能够通过Web检索国际著名会议、座谈会、研讨会及其他各种会议中发表的会议录论文的文献信息和著者摘要（提供1997年以来的摘要）的多学科数据库。在ISI Proceedings - Science & Technology Edition(科学技术部分，即ISTP）中提供1990年以来大约10，0000次会议的2百万会议录论文的记录。
四、ISR 科学评论索引（Index to Scientific Reviews）(四大检索刊之一）
ISR 科学评论索引?Index to Scientific Reviews?，也是由ISI公司出版的，半年刊，每年收录２００多种综述出版物和３０００多种期刊中的综述类文献。学科范围与ScI基本相同。通常所说的四大检索工具除SCI、EI、ISTP外，还包括ISR，目前只发行印刷本。
其它重要索引：
五、美国化学文摘(Chemical Abstracts，CA)
《CA》是目前由美国化学学会化学文摘社、英国化学学会和德国化学情报文献社合作出版的大型化学化工文献检索系统。
1988年《CA》收录我国期刊281种，1999年已增加到400多种。
我国一些重要的化学化工期刊，或相关学科的一些期刊已被收录。
六、前苏联文摘杂志(Реферативный Журнал，РЖ)
这是世界上最大的综合性文摘杂志，引用出版物最多，报道量最大，包括学科最全。1988年选用我国期刊131种，随着对外开放工作的深入和交往的加深，到1999年该系统收录我国期刊数量已达193种。
七、日本《科学技术文献速报》
它选用世界上50多个国家用20多种文字出版的一万余种期刊(日本期刊6300种)。
1988年选用我国期刊40种，约占期刊总数的0.3％，1999年已增到150余种。
八、英国科学文摘(Science Abstracts，SA)
1898年创刊，现选用期刊约2800余种。
《SA》1988年选用我国期刊62种，1996年达89种，1998年已达100种。
这是主要报道世界各国有关物理、电学、计算机和自动化控制等方面文献的检索系统。我国在此领域的较重要的期刊大多已被收录。