黑豆为豆科植物大豆Glycine max(L.)merr的黑色种子。又名乌豆、黑豆，味甘性平。黑豆是大豆的一种，传统中医学认为，黑豆是一种既便宜又有助于抗衰老，具有医食同疗的特殊功能的食品。含较丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物以及胡萝卜素、维生素B1、B2、烟酸及粗纤维，钙，磷，铁等营养物质，并含少量的大豆黄酮甙染料木苷。这两种物质均有雌激素样作用。黑豆叶中含叶酸、亚叶酸、核黄素、维生素A及类胡萝卜素等。黑豆衣含果胶、乙酰丙酸和多种糖类。性味归结：味甘性平，入脾经、肾经。
《本草纲目》说：“豆有五色，各治五脏，惟黑豆属水性寒，可以入肾。治水、消胀、下气、治风热而活血解毒，常食用黑豆，可百病不生。”“黑豆入肾功多，故能治水、消肿下气。治风热而活血解毒。”药理研究结果显示，黑豆具有养阴补气作用，是强壮滋补食品。但黑豆也不可多食。
孙思邈说：“黑豆少食醒脾，多食损脾；”《千金翼方》中说：“久食黑豆令人身重。”《本草汇言》说：“黑豆性利而质坚滑，多食令人腹胀而痢下。”为了取黑豆之利而除其弊，历代医家善用黑豆制成药膳、药豆与药酒，用于防治疾病与保健。
现在研究：发现黑豆具有一般食物没有的独特物质，正是这些独特物质，提升了黑豆在豆类中的营养保健地位。科学研究显示：黑豆具有高蛋白、低热量的特性，其蛋白质含量高达36％—40％，相当于肉类含量的2倍、鸡蛋的3倍、牛奶的12倍；富含18种氨基酸，特别是人体必须的8种酸含量，比美国FDA规定的高蛋白质标准还高。黑豆还含有19种油脂，不饱和酸含量达80％，吸收率高达95％以上，除能满足人体对脂肪的需要外，还有降低血液中胆固醇的作用。因为黑豆基本不含胆固醇，只含植物固醇，而植物固醇不被人体吸收利用，却有抑制人体吸收胆固醇、降低胆固醇在血液中含量的作用。因此，常食黑豆，能软化血管，滋润皮肤，延缓衰老，特别是对高血压、心脏病，以及肝脏和动脉等方面的疾病有好处。
黑豆的蛋白质含量高达百分之三十六至四十，相当于肉类含量的两倍、鸡蛋的三倍、牛奶的十二倍；黑豆的十八种氨基酸含量丰富，特别是人体必须的八种氨基酸含量，较美国FDA规定的高级蛋白质标准还高。黑豆含有百分之十九的油脂，其中不饱和脂肪酸达百分之八十，吸收率高达九成五以上，除了能满足人体对脂肪的需求外，还有降低血液中胆固醇的作用。
防老抗衰珍品『黑豆』，古代药典上曾记载黑豆可驻颜、明目、乌发，使皮肤变白嫩。因维生素E的含量比肉类高5-7倍。维生素E是一种相当重要的保持青春健美的物质。故有美容养颜的功效。
胆固醇是许多老年性疾病的罪魁祸首，而黑豆即是扮演着不含胆固醇，只含一种植物固醇，具有抑制人体吸收胆固醇，降低血液中胆固醇含量的角色。对于老年人而言，能软化血管、滋润皮肤延缓老化，特别是对高血压、心脏病、肝脏、动脉硬化等老年性疾病大有益处。


黑豆的食疗与营养价值
黑豆具有补肝肾、强筋骨、暖肠胃、明目活血、利水解毒的作用，也是润泽肌肤、乌须黑发之佳品。黑豆含有丰富的维生素、蛋黄素、核黄素、黑色素和被称作“生活素”的激素。其中B族维生素(B1、B2)和VE含量很高，仅VE含量相当于肉的7倍以上，对人体的营养保健、防老抗衰、美容养颜，增强精力活力的作用是很大的。