大蒜是常用的调味品，也是人们最早用于治疗疾病和保持健康的药物主一。近年来，医学研究发现*大蒜具有抗氧化、抗动脉粥样硬化、抗菌、抗病毒、防癌、抗癌及提高免疫力等作用。

抗菌、抗病毒

大蒜汁在试管内可对多种致病菌，如葡萄球菌、链球菌、脑膜炎双球菌、肺炎双球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌等生长繁殖有明显的抑制作用。临床上，常用口服大蒜糖浆、大蒜新素治疗菌痢和肠炎，疗效显著。而平常有食大蒜习惯的人，患流行性感冒的比例也较低。

增强机体免疫力

动物实验证明，大蒜能促进淋巴细胞、巨噬细胞的增生，刺激淋巴细胞分泌干扰素、肿瘤坏死因子、白细胞介素等，提高机体免疫力。科学家认为大蒜是一种较好的免疫激发性药物。防癌、抗癌的作用

大量的流行病学调查显示，大蒜产区和长期食用大蒜的人群，其癌症发病率均低于对照组。大蒜可降低胃癌的发生率和死亡率。在我国山东省，不食生蒜的栖霞县人胃癌的死亡率是喜食生蒜的苍山县人胃癌死亡率的12倍。实验还证实，大蒜可以降低或消除致癌物在体内的活性，促使肿瘤细胞凋亡、坏死、分化。因此，大蒜可以明显抑制由各种化学致癌物诱发的癌症，如乳腺癌、皮肤癌、肝癌、肺癌、食管癌、结肠癌、食道癌等。

防治心血管疾病

生大蒜还有降低血脂、防治动脉粥样硬化、抑制血小板聚集、增加纤溶酶的活性、阻止血栓形成等作用。临床上用大蒜新素治疗脑梗死患者，总有效率达91.11％。大蒜油制剂还可减少冠心病的再梗死率和病死率。

抗氧化、延缓衰老

自由基是导致人体器官退行性病变的元凶，而大蒜的提取物可有效清除部分自由基。大蒜体外抗氧化活性的作用优于人参，尤其是在肝脏，它抑制过氧化的活性更强。