美国和日本科学家研究发现，辣椒素可导致前列腺癌细胞“自杀”。科学家在实验鼠身上植入人类前列腺癌细胞后，让病鼠每周进食3次辣椒素，每次进食的量，相当于人类进食400毫克。结果表明，进食辣椒素的病鼠体内的癌肿尺寸为未进食辣椒素的病鼠的1/5。这表明，辣椒素对人类前列腺癌细胞培养物有很好的抗扩散效果，并能抑制鼠体内人类前列腺癌肿的生长。专家说，虽然治疗罹患人类癌症的病鼠远较治疗人类癌肿容易，但这一研究结果表明，辣椒素也许能提供一条治疗前列腺癌的新途径。