1604年12月29日（明万历三十二年十月九日），泉州以东海域发生8级地震。泉州地震是我国东南沿海最大的一次地震，古城泉州及邻区遭受严重破坏。据史料记载，主震前一天即发生前震，29日夜发生大震，山石海水皆动；泉州城内外楼房店铺全都倾倒；开元寺东塔顶盖南部的椽石有两条毁坏，东南角有8条毁坏；洛阳桥被破坏；多处出现地裂缝；在清源山，裂开的地缝中还涌出砂、水，气若硫磺。泉州沿海覆舟甚多。蒲田城墙崩塌数处，城中高大建筑多倾塌，乡间房屋倾倒无数。田地皆裂，并冒黑砂还带硫磺臭昧，池水亦因地裂而干涸。漳浦南门外的田陷一穴，宽五丈余，深约二丈，水涌出中有黑砂泥。南安民居坠坏甚多。同安庐舍多有倾颓者。安溪山川崩裂。福宁大震时听到如雷的响声等等。由于地震发生在傍晚，所以闽南沿海大部分地区都有人畜伤亡。福建、江西、浙江3省22个县(市)记载了不同程度的震害。此次地震破坏较重，分布范围广，最远距震中达220公里；有感范围最远达1000公里，安徽、江苏、上海、湖北、湖南、广东和广西等省区的124个县均有记载。泉州地处我国东南沿海地震活动最频繁的地震带，在地震活跃期的1445-1609年中，泉州-汕头地震带多次发生破坏性地震。