1997年1月21日9时47分，伽师地区发生6.4级地震，此后仅1分钟，又发生6.3级地震。地震造成12人死亡，44人受伤，受灾人口约24万，近2000头牲畜死亡。由于当地房屋抗震性能差，加之震群造成的叠加效应，房屋破坏严重，面积达到361.3万平方米，其中毁坏42.1万平方米，直接经济损失达到3.82亿元。1月至6月，新疆伽师地区共发生大于5级的地震14次。