龙眼肉又名桂圆肉，为无患子科植物龙眼树的成熟果实。主产于我国南方广东、广西、福建、海南等省(自治区)。其形状大如弹丸，肉薄于荔枝白而有浆，味甜如蜜。在我国现存最早的中药学专著《神农本草经》中记载，龙眼肉具有主五脏邪气，安志，久服强魂魄，聪明等功效。民间还流传着“龙眼树下长寿叟，何翁一夜发变乌”的传奇故事。

    龙眼肉果真有这般奇效吗？科学家们做了许多关于龙眼肉的药物试验。发现在它的肉质中，含有丰富的蛋白质、维生素A、B、C、葡萄糖、蔗糖、脂肪和酒石酸等营养物质。梁代著名医家陶弘景在他的著作《名医别录》中指出：龙眼肉久服“轻身不老”。可见龙眼肉是一种不可多得的抗衰老天然滋补品。

    我国中药古籍中，还记载了不少关于龙眼肉的抗衰老膳方。如明代万宁所著《万氏济世良方》中记载：龙眼肉不拘多少，浸入上好的白酒百日内，经常饮数杯，有温补脾胃、振助精神的作用。又如清代曹庭梁所著《老老恒言》一书中的龙眼粥：龙眼肉15g、红枣3～5枚、粳米100g，共煮为粥食，具有养心安神、健脾补血之功能。因此，人们又称龙眼肉是“益智延龄”的美食良药。