啤酒的分类方式较多，可以按照啤酒的色泽、浓度、生产方法、所用的酵母性质等分类。按照目前啤酒国家标准的定义，一般将啤酒分为熟啤酒、生啤酒、鲜啤酒和特种啤酒。熟啤酒是经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌的啤酒。生啤酒和鲜啤酒是不经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌的啤酒。生啤酒是用特殊过滤方法除菌。特种啤酒是原材料工艺有较大改变，具有特殊风味的啤酒。如干啤酒、冰啤酒、低醇啤酒、小麦啤酒、浑浊啤酒等。

目前国内生产的纯生啤酒其实就是标准中定义的生啤酒。纯生啤酒的生产一般要有严格的无菌过滤，高效的无菌包装，全面的生产过程无菌控制。由于纯生啤酒采用物理过滤方法除菌而不采用加热或高温杀菌工艺，加之选用优质的原料所以口感更新鲜，营养物质更丰富。