此名称相对于溶原性细菌培养中存在的、不使寄主细胞裂解的温和噬菌体而言。侵入寄主细胞后，引起寄主细胞的代谢改变，在寄主细胞内复制其核酸、蛋白质，装配成新的噬菌体，最终使寄主细胞破裂而释放大量子代噬菌体。