扁椭圆形的小内分泌腺，每个重30～50毫克，一般有上下两对，贴附于甲状腺侧叶的后面，偶尔有埋入甲状腺组织内。甲状旁腺外包结缔组织被膜，腺实质由排列成索状或团状的腺上皮细胞组成，细胞索之间有丰富的毛细血管和网状纤维。腺上皮细胞分主细胞和嗜酸细胞。主细胞构成腺实质的主体，分泌甲状旁腺激素。嗜酸细胞较大，量少，散在于主细胞之间，其功能尚不清楚。