指从刺破皮肤，开始出血至出血停止所需时间，它反映生理止血功能的状态。生理止血过程包括血管、血小板、血液凝固系统、纤溶系统等功能活动。首先是损伤刺激引起的局部血管收缩，持续时间很短，使血流减缓或暂停，有利于其他功能活动进行，若破损不大，即可使血管封闭。更重要的是血管内膜损伤，血小板接触到暴露的内膜下组织（胶原纤维）而被激活，血小板粘附于内膜下组织并聚集成团，成为松软的止血栓以填塞伤口，血小板释放的活性物质可进一步刺激局部血管收缩。同时，血小板糖衣和膜磷脂（血小板第3因子）为凝血因子提供吸附表面而激活凝血系统，于是在血小板表面形成血凝块，成为坚实的止血栓，有效地制止出血。在血栓形成后期，血小板含有纤溶酶原被激活为纤溶酶，使多余的纤维蛋白和血凝块溶解，化开血栓，恢复血流。血小板减少或凝血有缺陷，均使出血时延长。