机体局部炎症组织坏死的溶解产物。在炎症过程中，由于局部血液循环严重障碍及病原菌的内、外毒素作用等，可发生局部组织营养不良及变性，最后导致坏死。坏死组织在细菌毒素及死亡的白细胞释放出的蛋白酶作用下，水解化为脓液。因此脓液中主要由组织分解产物、炎症渗出物、白细胞及死亡的细菌等组成。不同致病菌感染引起的化脓，其脓液性状亦有区别。如金黄色葡萄球菌感染时的脓液稠厚、黄色、不臭；大肠杆菌引起者则有粪臭等。医生可根据此特点有针对性的选用有效的抗菌素。